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不住道，“不过是个红绸扎起来的草环。”

    那几人闻言，脸上又露出怒色。

    “我等乡中每年办这水神诞都是如此，凡是立了神主的地方，外船不得闯入。”那船上的人道，“你们不但闯进来，还撞毁了神主，乃大不敬！”

    船户一看，神色变得尴尬起来。

    “这……”他结结巴巴，向众人赔笑，道，“在下初来乍到，真不知这规矩，实乃无心。诸位看，这该如何是好？”

    那船上的人相觑着，又往画舫里打量打量，嘀咕一番。没多久，那长相和气些的人再度开口道：“拿出五百钱来，这事就算过去了。”

    听得这话，船户变了脸色。

    “诸位，”他苦着脸，向众人拱手道，“在下小本生意，好不容易买一艘船在这湖上讨生活，债还不曾还清，哪里拿得出这许多钱来？诸位行行好，宽恕宽恕。”

    “看你也是在湖上讨生活的，我等也不为难。”那人道，“五百钱没有就三百钱，再不能少了。”

    船户又苦苦哀求。

    为首那人沉下脸来，喝道：“是你犯事在先，我等有意饶你，你却这又不肯那又不肯，还想如何？”

    话音才落，只听一声冷笑传来：“不肯又如何？”

    众人看去，只见一个少女从画舫里走出来，看着他们，毫无惧色。

    “你们这所谓神主，不过是个红绸裹着的标记之物罢了。这湖上到处是荷花荷叶，船家一时看不见，有甚奇怪？”她说，“再说了，这保障湖又不是一家一户的地盘，众人人人有份，哪里就成了你们走得别人走不得的地方？既然这船户冲撞的是水神，那么要谢罪，也自当要跟水神谢罪，与你们有什么相干？我看，这事，我等自不会不认，稍后就买些三牲供品，到水神庙去，向水神当面跪拜请求宽恕，也就不劳烦诸位代劳了。”

    这一番抢白，振振有词，教船上几人都愣了愣。

    “你又是何人？”为首那人怒道，“这是薛大薛文鼎的地界，岂容得尔等放肆！”

    漪如正要答话，突然，手臂被拉了一下。

    却见是李霁。

    “你回船里去，此处有我。”

    漪如瞪他一眼：“此处我来应付。”说罢，她继续对那些人道，“放不放肆，我等不若一道去一趟水神庙，让水神来评断是非，看看是我等冲撞了她地界不可饶恕，还是你们借水神名头横行勒索不可饶恕。”

    那几人面色皆是一变，已经有人暴跳，嘴里骂着不干净的话。

    见势头不好，船户忙上前，又是作揖又是告饶。

    漪如却不解气，还要回嘴，李霁将她拉回来。

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