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    他喝了一碗温水，克制着没有动那碗小米粥。

    便又埋头做工。

    到天黑，终于一点也看不清的时候，才算勉强赶上了早晨被耽误的进度。

    那稀释又稀释的小米粥，其实算不得什么好东西。

    为了睡得舒坦些，赵渊忍了一整日，这才端起碗来一饮而尽。喝下去了，焦灼的胃里反酸，更饥饿了起来。

    赵渊不敢耽搁，在胃发出抗议前躺下去。

    薄薄的被子里，他手脚冰冷，一直发抖。

    娇惯的胃毫不留情面地痛起来。

    他在床上辗转反侧睡不着，发愁明日醒来如何挨过饿意。

    而手头工量极大，不得不抓紧仔细。

    若完成不了，便得不到粮食，更活不下去。

    可就算得到了粮食，也不过一把高粱青稞小米，紧巴巴的一日半碗清粥才能勉强活着。

    不过几日，最轻的活计已经让他苦不堪言。

    他不能想象这宁夏卫周遭百姓如何生活，更无法想象大端境内的百姓如何生活。

    日出而作日入而息，丰饶之年缴纳税米之余才能勉强糊口。

    若遇大灾大难的年份，怕是卖儿卖女也换不回救命口粮。

    ——民生多艰，自古如此。

    谢太初当初的话在他耳边响起。

    以万民辛劳血汗，供一人享乐。

    在这一刻，赵渊想起了自己过往优渥日子。

    不再怀念。

    竟觉羞愧。

    第21章 夏虫不可语冰

    清晨。

    赵渊刚起，就听见敲门声。

    他过去解下门闩，开门，便瞧见昨夜那个偷了自己家口粮的孩子站在门外，瑟瑟发抖。

    “我这边什么也没有了。”他对那孩子道，“和你说过不用再来。”

    那孩子眼眶里有泪，进门扑通跪在他面前：“求大爷救我爷爷一命！”

    赵渊一怔。

    “求大爷救救我爷爷吧。”姑娘哭着说，“我爷爷前几日去挑水，在冰上摔了一跤，摔断了胳膊。没钱看医生，在家里养着，肿了几日，爷爷做不得工就没有粮食。我、我这才不得已偷您家的口粮煤炭。没想到昨天下午还好好的晚上就烧了起来，整个人guntang，却只喊着冷，邻里们都来看过，什么方子都用了，一点效果没有。我、我实在没办法了。”

    “……你瞧我这般境地。”他有些哭笑不得，“如何想到来求我？”

    “听他们说您是京城来的大贵人，见识多广，兴许有办法救他。”姑娘不停磕头，“求求您，求求您！”

    赵渊沉默。

    “大爷，您不肯吗？”姑娘哭着问他，“我爷爷他……”