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    乔伊斯穿着厚厚的羊毛袜——那还是米哈伊尔送给她的——，抱着小暖炉靠在沙发上，告诉亚伦她知道那块地的来路很脏。亚伦警告过她，说如果她想要健康地得到一个健康的孩子，就不要再把腰束得那么细。她谨遵医嘱，已经很久不穿胸衣和束腰了，但是变形的胸腔和移位的内脏很难恢复，没有束腰的支撑，她很快就会支撑不住，只能像这样靠着什么东西。不过，即使因无力而恐慌，她也切实地感觉到自己从没有像现在这么健康过。

    亚伦叫她不要多想，她就笑着说，正是因为不想了，才想把那块地卖掉。她想生个孩子，最好是个女孩，因为她已经厌烦男人的那些东西了——抱歉，医生，我不是在说您，哎呀，我是说，您是个好人，和其他人不一样。医生耸耸肩，面无表情地指出事实上您这么说没问题，我确实不具备某些一般男性应当具备的功能，那很难治的。乔伊斯便一点也不发善心地哈哈大笑起来，说您一定是因为跟我们这样的女人走得太近，被她们的男人打的。

    ——言归正传，医生，我想要个孩子。安妮姨妈信神，我只喜欢《加尔文福音书》，您知不知道城外翡翠城的初代领主，那个爱德华兹的中间名就叫加尔文？这个时代已经很少人关注这些了。您知道吗，医生，我刚开始做这行的时候，一位先生在我这里落下过一本书，他说觉得无聊就不要了，但那时候我很喜欢他，就看完了。那本书是一个市政厅小职员写的维克菲尔德简史，发行了一版就没了下文，也许对其他人来说的确很无聊，但是我看到了一句话：翡翠城没有妓女。但是现在，维克菲尔德到处都是妓女、小偷和强盗……

    ——您的话头又跑偏了，乔伊斯。您想要个女孩，是吗？很遗憾，我暂时没有这个能力帮您选择孩子的性别。

    ——啊，抱歉。这也是您的错，医生，要是你的能力还在，我还想借你的呢。我可不是对您有什么非分之想，只是觉得这么做比较可靠。孩子无论如何会继承父亲的一部分，不会完全属于我，如果是您的话，即使是个男孩也该会有更大几率成为一个好人。好人，如今我已经明白了，这是很难的，尤其是在她的母亲是个……唉，所以我请您帮我卖掉那块地，我拿去跟安妮姨妈合伙做生意。夏普家没有封地了，我的孩子不会是子爵先生小姐，但也不用去出卖自己的身体。

    ——大家不都是在出卖自己的身体嘛。伍德夫人的工人也是在出卖身体，说句实在的，上理发店卖头发、来我这里卖血的都是。翡翠城永远不会回来了。

    乔伊斯沉默了一下，说：“看起来好像您才是那个出来卖的，什么呀。就说帮不帮我嘛。你一定会帮我干