日落法兰西 第18章 罗马假日 (第2/3页)

笑才是德国高层对于意大利参战这个问题的真实看法。

    希特勒默许了将领们对意大利人的嘲笑，事实上他自己也曾在一些非正式场合表达过相似的见解，他接着对张海诺说道：

    “我昨天收到了意大利元首一封措辞热情的亲笔信，他要求我派出一个专业的军事交流团前往他的国家。我想他的陆军和空军不会给我们带来什么惊喜，但他们的海军在地中海还是非常有实力的！海诺，西欧的敌人将很快屈服，不管英国人会不会妥协，只要我们继续扩大德意志的生存空间，地中海的资源迟早会为我们所用！所以，我希望你能够到意大利去看看，回来后告诉我你对我们盟友的海军的真实想法！”

    这样的任务并不难，考虑到德国海军主力舰队在法国陷落之前不会有大的行动，张海诺便应允道：“乐意效劳！”

    希特勒摆出一副老好人的姿态扶着张海诺的手，“啊……也用不着太紧张，海诺，作为德国海军有史以来最出色的指挥官，你在之前的战斗中已经证明了你的能力，长时间的执行作战任务，暂时休息也是应该的！相信地中海的阳光能够让你的心情得到放松，相信现在的意大利元首对我们的将领将充满比阳光更为炽烈的热情！”

    说罢，他带头笑起来，凯特尔也毫不吝啬自己的笑声，唯独张海诺还有些不明所以，但如果他知道当年某人作为希特勒的特使前往意大利时所受到的冷遇，就不难理解他们在谈到意大利时的态度了。不过嘲笑归嘲笑，由于意大利法西斯的“先进性”以及意大利的战略位置，他们仍需不断笼络这个盟友——在西线战役之前，德国可没少经过西班牙和意大利运入宝贵的战略物资，而看似强大的意大利海军在地中海遏制住英法舰队的情景也是德国非常乐意看到的。

    在海军司令部的支持下，张海诺很快挑选出一批由职业军官和高级技术专家组成的海军团队，就在德军最终占领敦刻尔克的当天，6月4日，他们在柏林登上了前往意大利的专列。一同启程南下的陆空军人员中，除了前陆军参谋长、德国步兵上将冯.埃德沃克算是声名显赫之外，其他多是些不太出名的人物——退役将领、技术军官以及一小撮政客。由于西线战事正酣，这支特殊代表团的出行在德国几乎没有引起什么注意。一路上人们谈论的也多是西线的战局，对于敦刻尔克的最终结局，军官们大都表示遗憾，因为在完全控制了战场的情况下仍有将近30万英法联军通过海路撤离，德国海军在这其中几乎没有什么责任，但人们处于惯性思维还是将之归咎于德国海军的无能，为此张海诺和他的海军同僚们一路上没少“收获”各种非常规的眼神。

    正如人们对历史的了解那样，敦刻尔克的巨大成功依然没能挽救法国的命运，就在敦刻尔克之役结束的第二天，6月5日，德军开始了西线战役第二阶段的行动，百万德军在经过短暂的休整后如猛虎下山一般扑向法军防线，尽管法军官兵依照上级训令死守阵地、凭借“刺猬”据点抵挡德军进攻，但实力上的巨大差异让他们在德国人再次挥动的“镰刀”面前脆弱无力。以摩托化军为先锋，德军在两天之内便让消极防守的法军漏洞百出，这一次隆美尔指挥的第7装甲师又冲在了前头，当德国军事代表团抵达罗马时，这个装甲师已经逼近了赛纳河畔……

    在意大利首都，张海诺一行人果然受到了超乎想象的欢迎，但明眼人不难看出意大利人的热情和德军在法国战场上的节节胜利有着莫大的关系。在德国人抵达罗马的当天，意大利国王维托里奥.埃马努埃莱三世亲自接见了这个代表团的主要成员，然后便是一场接着一场的欢迎宴会，意大利总理墨索里尼乐此不彼的在这些场合发