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外。卡尼亚斯将希德抱进马车，跨上自己的黑骓。

    希德还不想太早让外人发现自己双腿已经拥有知觉——这是他对卡尼亚斯说的理由。

    圣骑士闻言，只是意味深长地看了看他。

    车厢内的垫子被鎏金铜从四方拘住，鼓成松松软软的样子。希德听到外面骏马传来的长啸，把腿一团，陷进柔软的座位里。

    熟悉的嘶鸣越来越轻，他知道卡尼亚斯把黑骓牵到后面去了。这次出征圣骑士的队伍与光明圣子的马车隔得很远。

    不一会儿，牧师们的低声祷告从四面八方如海浪般涌过来。

    奇妙的眩晕感充斥了希德的耳目。他看到眼前似乎有星月晃动的影子，他心里生出些许烦闷，正要伸手挥开，意识却就此陷入一片虚无。

    ……

    在两日后的东部平原，圣院的马车停驻在一位领主庄园的门口。

    当地贵族差仆人将尊贵的牧师接应到客房。他们的救世主已不眠不休走了两夜。

    地方消息并不是很发达，还以为诺斯仍旧是圣骑士里的领头羊。当伯爵子爵们脱了帽子在他面前躬下腰时，诺斯惊恐地连连后退，并用暗示的眼神瞟向卡尼亚斯。

    教皇跟前的红人改名换姓了。

    在场者都是名利场的优秀生，立即会意了他目光里的暗示，容光焕发地背过身去，对那位骑在马上面孔陌生的黑发先生百献殷勤。

    未来的圣骑士长在帝都的地位便是超然，放在地方更是有如神只亲临。

    这名年轻人第一次受到如此热烈的恭维。面对贵族辞藻华丽的夸赞，他只是点头，问了一个无关痛痒的问题——

    马场在哪里？

    卡尼亚斯感应过附近黑暗生物的势力。那点薄弱的气息，不消说圣子和他，就连圣院里几个普通牧师出马，也不在话下。

    有点不太对劲。

    他的房间被安排在一名颇有名声的贵族的城堡。傍晚时分是当地的篝火晚会，缭乱的火星里，圣骑士被本地人敬上最香醇的酒，冬夜里身着丝绸舞纱的年轻舞娘向他们抛去无数媚眼。

    酒液里被加入催人愉悦的香辛料。这群终日在圣院里巡视的信徒被炽热如火的热情包裹，永远紧绷的脸庞上终于出现一丝飘飘忽忽的皴裂。

    卡尼亚斯坐在阴影里，脸廓的冷漠令他与这里格格不入。

    他没有在晚会里看到牧师和圣子的影子。

    青年站起身来，穿过向他献殷勤的人群，走向圣院牧师的住所。

    门口站着掌管一行人起居的侍女。她在被任命前是一位大领主的管事。

    侍女听了他的询问，恭敬地回答：“殿下不在房间，他受老爷们的邀请，一同去看歌剧了。”