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后再选择行动方案。

    他首先排除了第三条，这一条看上去太过于消极，和英国的实力和地位并不相称，如果真的等局势明朗之后再动手，说不定已经失去了在中国地主动权，他对袁世凯是否能在被拖入持久战之后还能继续坚持下去没有足够的信心，更不愿意帝国利益因此继续受损。第一条道路是最强硬的，但是成本和风险也太高，朱尔典对于军事上解决西部很有信心，但左右权衡后，认为代价过于高昂，在欧洲局势如此紧张之时，还派出这么庞大的军事力量到远东，基本是一种自杀行为，说不定德奥正在暗地偷笑呢。而且，那样一来，必然会激起中国人的强烈反感，无论是谁，只要抵抗外国侵略他就是中国的民族英雄。朱尔典熟谙此道，别的不说，现在光是借口西藏问题西部抵制英国货的后果就让他丢了代理公使的位子，虽然原因并不完全因此。排除了两条道路后，那么只有第二条道路可以选择了，问题是李汉会放弃对他影响甚深的德奥，而答应和英国方面进行全面合作吗？朱尔典没有足够的信心，但凡事不试试看怎么知道就没有机会呢？

    想到这里，他又兴奋起来，提起钢笔刷刷地写下：……鉴于此刻远东地局势，我认为我国最好不要急于表态，对于双方应该保持尽力的接触，在尽可能的基础上进行斡旋……从我个人这么多年的在华经历和判断来看，我认为袁世凯在军事上没有什么办法，国防军的战斗力已经在西藏同英印军队一战中得到了证明，在德奥的军事支持下已经获得飞跃的发展。除非各国联合出兵干涉，否则袁世凯政府在军事上的前景是相当可悲地。但是出动联合部队并不是一个明智的选择，各国可能不会如同1900年那么积极和踊跃，而此时的情况也与13年前不同……就我个人而言，我认为可以效法两年前我们在武昌事变时的立场，一方面宣布中立，另一方面保持积极的观察以便确保英国的利益。现阶段我认为我国政府应该在保持对西部接触的同时，尽可能的加大对袁世凯政府的支持。我深信，一个有较强控制力且亲英的中国、政府对英国的在华利益是至关重要的。李汉也许能组建起一个强有力的政权，但他地政治立场毫无疑问更加倾向于德奥两个我国的主要对手。我建议我的后继者能够通过秘密渠道和他保持接触，只要他承认英国利益并疏远跟德奥之间的关系，我们并不阻挠他获取全国政权，这在某种意义上，也是防止同盟国势力进一步侵入远东或李汉继续滑向同盟国阵营这种可怕后果所必须的……无论如何，我们不能把所有地鸡蛋都放在同一个篮子里。

    写完了信，这位老资格的外交官起身踱步到窗前。透过宽敞明亮的落地式玻璃窗，他看到了东交民巷外面熙熙攘攘的人群，大多数人还在照旧按照他们惯常的生活方式生活着。未来究竟是如何，他们还不得而知。大英帝国的米字旗在微风中轻轻地摇摆着，可惜等到巴尔特抵达北京之后，这里就不属于他了！

    远东未来究竟如何，他自己也不清楚，这个老资格地外交家这么多年来第一次感觉到了茫然若失的无力感。

    …

    北军攻陷咸阳、十四师攻陷太原，直隶张镇芳指挥二十师强攻娘子关，妄图在陕西损失颇大的北军抽不开身的时候代为对在山西省内攻城掠地的第十四师进行围剿。谈判之后，虽然南北双方打起了和谈即停战的幌子，实际上无论是袁世凯又或者是李汉都不是国民党人那种在政治上青嫩的角色，双方直接将背信弃义、无视协议亮到太阳下摊明着干，尽显一代枭雄的面厚心黑，不择手段。

    “看不明白啊，看不明白。这北军自打光绪年间就开始编练的雄师了，西部李汉那几省的军队才成军多久，怎么现在竟然能跟北军对垒不落下风了！”

    赵凤昌搁下报纸，叹了口气，接过一名仆人端过去的清茶，润了润嗓子，将茶杯递了回去，然后重新拿起报纸，揉了揉眼睛继续看起来。

    站在赵凤昌身后的宫崎滔天也皱着眉，说道：“这中国国内的局势我们总看不清楚，不过先生在日本这段时间也静下来狠狠反省了一番，心中有了些想法也跟我说了！”

    国民党一帮高层在上海失陷后逃往日本一部分，剩下的又都在南京将要陷落的时候出走。随后北京政府连续颁发对党人高层的追捕令，一大批国民党人人心惶惶，未免国内党组织遭到破坏，孙文在南北宣布和谈之后，偷偷派遣日本人宫崎滔天返回上海，一边打听局势、一边联络庇护同志，同时也不乏希望他能通过活动，令政府解除对他们的通缉令的意思。

    赵凤昌闻听伤心，他也算是孙文的半个老师了，见他现在落魄也总觉得心中有些难过，不过这多半还是因为对国内革命的迷惘吧。