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    “这位公子你说，这几人是不是在有背后乱嚼舌根，说我女儿的坏话，我女儿可是一个清清白白的闺女，何况又要入宫，岂容他们在背后随意糟蹋，我教训他们完全是他们自作自受。”中年人说完，眼巴巴的看着夏蕴贞，黄婉秋两人，此刻他有微微有点后悔，上船的时候不该太过张扬。

    一时间，所有人的目光都集在夏、黄两人身上，毕竟两人船仓就在几名商人的一侧，若是证明这几名商人有没有乱说话，无疑夏、黄两人是最佳人选，几名商人更是大急，连连向夏、黄两人微微作揖，希望夏、黄两人不要乱说话，船老大却皱起了眉头，恨恨的瞪了一眼，象是警告，对于船老大而言，实际上谁对谁错他无意追究，只是想尽量避免麻烦而已，依着鹰钩鼻中年人的性恪，若是占了理必定会不依不饶，这是船老大最为讨厌之事，才会下意识帮助几名商人说话，如今夏、黄两人的证词却可能让简单的事再次复杂起来，船老大才会看似警告夏、黄两人一下，以船老大的目光自然可以看出夏、黄两人是女子，一般来说，女子总是弱者。

    无论是几名商人的求恳也罢，船老大的警告也罢，对于夏、黄两人来说全无用处，虽然也不喜欢这名一心想将女儿送入宫中，梦想飞黄腾达的中年人，夏蕴贞却不屑于说谎，点了点头：“不错，我确实听到了，这几人背后确实说了不少这位先生女儿的坏话。”

    中年人顿时大喜，连忙作了一个揖，道：“多谢公子仗义执言。”

    船老大有点惊异的瞧了夏蕴贞一眼，心中大觉失算，那几名商人脸色一下子垮了下来，那名受伤的商人却不甘的道：“你说我们说了就说了，谁知道你们不是一伙的。”

    这话有点胡搅蛮缠的味道，上船时大家都看在眼里，中年人父女与夏、黄两人根本就是互不相识，船老大此时却不能装聋作哑，向那名商人喝道：“闭嘴，既然有这名小兄弟作证，那事情已经清楚了，你们不要再妄想狡辩，还不道歉，请求这位大哥的原谅。”

    几名商人面面相觑，看了看中年人，又看了看船老大和几名孔武有力的水手，最终还是不得不低头认错道：“这位大哥，我们嘴贱，不该在背后乱爵舌根，还请大哥原谅。”

    “哼，你们败坏我女儿名誉，道歉就可以了吗。”中年人冷笑道，重新神气起来：“送官，送官，到京城后，你们跟衙门道歉去吧。”

    中年人的话声一落，几名商人脸色更是难看，虽然说眼下吏治比以前要清明的多，朝廷对于商人也没有什么打压，只是谁也不愿到官府走上一场，何况还是成为被告，不得已，用求救的目光向船老大看去。

    船老大虽然不怕见官，只是实在不愿意耽搁时间，影响到自己的生意，只得将中年人拉到一边，低声商议起来，无奈好话说尽，中年人就是不愿放手，到最后船大老顿时恼了，道：“好，既然客官坚持要见官，本人也没有什么好说的，不过，事先声明，本人不会去给你作什么证明，到了南京后，你自己押他们去见官吧。”

    船老大不愿意证明，中年人呆了呆，只得将目光又向夏蕴贞看去，夏蕴贞摇了摇头，她自然也不原与官府打交道。

    “这位先生，得饶人处且饶人，何况若是真见官，令千金的名声也不免受到影响，正所谓伤人又伤己，何必呢。”

    “对，对，大哥，我们已经道歉了，医药费我们自己负责，船上打坏的东西我们也照赔，我们就是嘴贱了一点，并无恶意，就放过我们吧。”几名商人连忙求饶。

    若是船老大相劝，中年人不给面子的话，夏蕴贞刚刚给他作证，多少要给一点面子，何况夏蕴贞的话也确实打动了他，见了官，女儿的名声不免受到影响，他刚才如此气愤，正是对方在身后把自己的女儿说得不堪，中年人日思夜想就是凭着女儿能飞上高枝，宝贝不已，自然容不得别人渗沙子。

    “好吧，便宜你们了，滚吧。”

    “是，是，我们马上滚。”几名商人抱头鼠窜。

    “散了吧，都散了吧，没什么看的了。”船老大松了口气，能这样解决最好，他正担心中年人会不依不饶。

    见到没有热闹可看，其余船客顿时一哄而散，那几名商人走到甲板上才发现，刚才出来的地方正是他们的仓位，以后船上数天睡觉的地方，只是要想返回去又实在没有脸面，只好央求船老大重新换一个仓位，船老大收了他们赔偿的银子，也怕几人回去后会再与那名中年人发生冲突，让船员空出一个杂位间，让几名商人住下，原先的那个仓位就只好空着。

    “多谢公子。”在众人走后，中