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楚，这个问题一旦问出，便意味着她开始动摇。

    沈浩初，真像个美丽的陷阱。

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    翌日天阴，秋雨骤来，凉意浸骨。吏部令史果然一早就登门拜访，将大理寺考核之事通传沈浩初。沈浩初送走令史后便携秦婠前往丰桂堂，将此事禀明沈老太太。因第二日就要前往大理寺，老太太也不多耽搁二人时间，只叮嘱几句就派许嬷嬷帮着秦婠替沈浩初收拾行装。

    五日时间虽不长，但沈浩初长这么大还没离家这么多日，沈老太太自然不放心。

    因着天转冷又下雨的缘故，除了沈浩初交代的那些，秦婠少不得让人把好用的雨具、防水的斗篷、厚底的皂靴通通找出，再将熏虫的散香、应急的药丸等物备妥，又包了他惯喝的茶与一些小点，再有就是铰好的散银与打点下人的赏赐……林林总总，她逐样拣出，再思添减。

    许嬷嬷见秦婠所思所虑已尽够，不必她在旁指手划脚，便提前回了丰桂向老太太回禀，再将秦婠行事作派一说，老太太听得不住点头，此是余话。

    蘅园这头，沈浩初看着大大小小摆满桌的包袱，不由失笑：“这是要把家搬去大理寺？”

    “你少打趣我。我不过替你把东西收拾出来，你愿带便带，反正我尽了我的本分就是，省得有人又要告状。”秦婠正让人把包袱拿下去放好，闻言冲他做个鬼脸。

    沈浩初笑而不语。

    小丫头这仇记得可牢了。

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    第三日，秋雨转绵，淅淅沥沥没个完结。沈浩初穿戴齐全，去给沈老太太磕过头，便往门外去。秦婠撑着伞跟在他后头送着，悄悄打量他的背影。他今日长发尽束白玉赤金冠内，身着宝蓝箭袖，背挺得笔直，脚步飞健，在这秋日阴雨之间也显得意气风发。

    送到二门时，沈浩初打住脚步，劝回秦婠：“天冷地湿，别送了，你回吧。”

    秦婠点点头，从秋璃手里接过防水的大氅，抖开后踮脚披到他背上。沈浩初略屈膝躬身于她面前，由着她缓慢地替自己将大氅披实系紧。

    “祝侯爷此行万事顺意。”替他整好衣冠，秦婠回了一笑。

    “定不叫侯爷夫人失望。”沈浩初抬手扫去她发间雨珠，“回吧，我去了。”

    语毕，他转身朝外，步如流星。秦婠目送他远去后方回头朝蘅园行去，秋璃从她手中接过伞，打趣道：“侯爷说嘴归说嘴，夫人给他备的行囊却一件没落下，可见心里装着夫人呢。”

    秦婠并不回她，只看着伞尖落下的雨珠，一滴一滴，没完没了。

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    沈浩初一走，蘅园似乎跟着安静。明明才搬进来几天，可少了他，屋里似乎缺了点生气，所有人都懒洋洋地提不起劲来，秦婠也不知为何。

    这场秋雨下足三日才见晴，可日头出来，天却不再回暖，一天冷过一天。秦老太太因见年关将近府里事多，又见天气转冷，便免了一众晚辈的晨昏定省，秦婠这几日过得轻闲自在，便趁这空档将府里人事暗暗了解一遍，又给曹星河与自家母亲去了信。

    上次回门时间太紧，许多未尽之语她来不及说与母亲，此番便逐一写入信中，多少叫母亲警惕着大房些。但许多事她也不敢明言，母亲性子耿直，若是知道了少不得又是一通发作，可如今大伯身居要职，大伯母也是诰命在身，掌着府里中馈，又有祖母宠爱，若是母亲闹将起来，决计讨不到好去，所以她也不敢明说。

    给母亲的信未见回复，倒是曹星河的信第二日便回复，约了第三日相见，要秦婠带她去尝尝京城美食。秦婠却想王新没有消息，她总这么把有身孕的马迟迟单独扔着也不妥，便想借此机会一并去马迟迟那里瞅瞅，故将两件事都回禀秦老太太。老太太一听是曹家大姑娘，便痛快允她外出。

    到这第三日，蘅园里丫鬟忙着将冬衣取出翻晒，秦婠却带着秋璃与谢皎出府。

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    马车驶过市集，先往马迟迟住的宅子去，才行到巷子转角便缓缓停下。

    “夫人，前头路不通。”车夫的话隔帘传来。

    秦婠撩起马车小窗的帘子探头望去，只见前头本就不帘的路被堵得水泄不通，她心里奇怪，正要打发人去问，却见沈逍从远处飞奔而来。

    “夫人，不能再过去了。”沈逍原就负责马迟迟这里的盯梢事宜，早早得了消息也正要禀报秦婠，不料才出来就见镇远侯府的马车。

    “发生何事？”秦婠问道。

    “前面发生命案。王新死在马迟迟宅外的胡同里，现在衙役正在拿人。”沈逍一边回话，一边看秦婠的脸色。

    秦婠又惊又疑：“