上章 (第51/106页)

   这是在花厅，倘在准许百姓厅审的二堂，凭他这一句话，就可能会激起公愤。因为依律不准“指jian”，审jian情案子只可问jian夫是谁？不准问某某人可是你的jian夫，或者你跟某某人可有jian情，如今刘锡彤的问法，分明是暗示小白菜指认杨乃武为jian夫，是大清律所不许的事。

    小白菜心想，这是瞒不过的事，答一声：“是！”

    “那么你谋杀亲夫的毒药呢？当然是jian夫交给你的了！说，哪一天交给你的？”

    “青天大老爷，实在没有这回事……”

    语未终，刘锡彤勃然大怒，拍着匟几，大声喝道：“收！”

    这一收，小白菜只觉眼前金星乱爆，身子乱缩乱抖，只求松刑，什么都可以应承。但痛得她连个“招”字都说不清楚，只能从牙缝中抖出来一连串“嗬、嗬、嗬”的怪声。

    掌刑的是个老差役，见此光景，知道小白菜是必招无疑的了，便不待县官吩咐，就松了刑，而且将拶指从她手上取了下来，“嚓啷啷”往青砖上一扔。

    这一下反倒有催促犯人招供的效果，小白菜十分清楚，只要供了，就可以不再吃苦，为求拶指不再上手，唯恐县大老爷对她的供词觉得不够圆满，又发脾气，所以像骗子撒谎那样，子虚乌有之事，偏要编得有枝有叶，唯恐他人不信似的。

    “是十月初五交给我的一包药。我问他是不是砒霜？他不作声，只说，你分几次给他吃下去就是了。”

    有此招供，一厅悚然！静得连针掉在地上都听得见。刘锡彤看刑书录完了这段供，方始又问：“你这前后两个‘他’是指谁？”

    小白菜没有听清他的话，门丁沈彩泉便踏出来问清楚些：“葛毕氏，你是说十月初五，杨乃武拿包砒霜，叫你给你丈夫吃下去。是不是这样？”

    “是这样。”

    于是沈彩泉朝上说道：“前面的‘他’是指jian夫杨乃武，后面的‘他’是指本夫葛品莲。”

    这算是替小白菜代供，刘锡彤随即扬脸问道：“秦松在哪里？”

    秦松是一名资格很老的差役，能言善道，懂得官场的规矩，所以凡遇牵涉到地方士绅的官司，需要传唤到堂时，都派秦松去办。此刻找他，当然是为了要将新科举人杨乃武弄了来。

    交派了差使，刘锡彤特地叮嘱一句：“多带几个人去！先礼后兵。”

    “是！”秦松答应着，退了出来，立即找他的两个伙计，商量办案。

    一听要传讯的是杨乃武，那两个伙计又兴奋，又害怕。兴奋的是，杨乃武处处与公人作对，久已恨得他牙痒痒，不想今天也遇上了这样一桩官司；害怕的是，杨乃武就是条“赤链蛇”，很不好对付。

    “你们别怕，根本没事。”秦松到底老练，看事比较真切，“杨某人是有身份的人，不会逃走也不会拒捕，你们跟了我去，啥事也不必做，只在前后门看着，如果他家左右邻居来看热闹，拿他们挡住就可以了。”

    是这样的差使，可说轻松无比。两个伙计跟着到了杨家，在前后门一站，秦松上前敲门，求见杨举人。

    门上认出是衙门里的差役，不由得大为紧张，急急入内通报。杨乃武很沉着地对妻子说：“我知道一定会来找我！我去一趟就来。”

    这件命案，在前两天停尸不殓，就有消息传开，说死因可疑。这天早晨，县官亲临验尸，一下子轰动了整个县城，十家闲谈，倒有九家在谈这件案子。杨太太当然也听说了，心里着急，怕丈夫会受牵连，只是口头上一字不露。及至听说小白菜被带回衙门，心知事态严重，私下问过丈夫，杨乃武只说“不要紧，不相干”。如今到底有干连了！不由得眼泪汪汪地问道：“真的不要紧？”

    “你不要哭！哭了反倒惹起人家的胡猜乱想。捉贼捉赃，捉jian捉双，葛小大命中注定活不长，与我什么相干？人命重案，没有证据，怎会牵连到我？”杨乃武又说，“刘锡彤肚里明白，我不是好惹的人！”

    “唉！就因为你不好惹，平时得罪的人多，我才担心。”

    “担什么心？‘世上本无事，庸人自扰之！’”

    说完，杨乃武随手从衣架上摘下一件马褂，套在身上，一面扣衣纽，一面走到大厅去会秦松。

    秦松一见，含笑趋迎，“杨老爷！”他单腿一跪打个千说，“你老高中，还没有来跟你道喜。”

    “不敢当，不敢当！”杨乃武心想，这个人很知趣，倒不能不赏，便又问道，“你带了几个弟兄来？”

    “两个伙计，跟我一起来道喜的。”

    “多谢，多谢！”杨乃武吩咐佣人，“到里头去跟太太说，包三个喜封出来，四两的一个，二两的两个！”

    “杨老爷，杨老爷！”秦松谦辞，“无功不受禄，不好意思。”

    “小意思，小意思！”杨乃武问道，“你来看我，专为道喜？”

    “还有点事！”秦松答说，“县大爷着我来奉请，有点公事，要跟杨老爷请教。”

    “好！说起来县大爷还是我的老师。”杨乃武说，“我马上跟你走！”

    等喜封包了出来，秦松领了赏，道了谢，向杨乃武的佣人问道：“轿夫齐了！”

    一中了