第三章 (第16/20页)

  “是啊，”宋嫂接口，“不分开来念，‘三乐’同‘六宜’就对不起来了。”

    此言一出，燕红大为惊喜地说：“原来宋嫂你也一肚子的墨水！”

    “哪里，哪里，我西瓜大的字，大概认识个七八担。不过，十六岁嫁了阿狗他爹，就开那个小馆子，至今五十年，见过多多少少才子、才女，听也听会了。”

    “五十年？”燕红扳着手指数了一下，“乾嘉年间的好日子，你都经过了？真是福气。”

    “像我们这种人，生在太平年岁，又生在西湖上，就算是福气。”

    “那么，”向往乾嘉盛世的燕红，兴致盎然地问，“你见过乾隆皇帝没有？”

    “怎么没有？”宋嫂被激起年轻时的回忆，亦是一脸兴奋之情，“不但见过，还见过两回，一回是我廿四岁那年，乾隆皇帝七十大寿。听人说，以前都是陪了太后来的，那回太后没有来——”

    “为什么？”燕红迫不及待地问。

    “死掉了。”

    一旁静听的龚定庵，不由得“扑哧”一声笑了出来，燕红奇怪地问：“你笑什么？”

    龚定庵本想说：你们一问一答，叫人好笑，问得天真，答得也天真。但他还是咽住了，笑笑答道：“我是想我自己的事，不相干，你们谈你们的。”

    “不过，太后没有来，另外一个皇帝倒来了。”

    “怎么另外又出来一个皇帝？”

    这回，龚定庵忍不住要说了：“皇十六子随扈，他就是前两年驾崩的仁宗，岂非另一位皇帝？”

    “不错。”宋嫂接口，“乾隆皇帝每回来都是三月里，苏堤上一株杨柳一株桃，开得好不热闹。中午吃饭，北佬儿叫‘打尖’，文武百官，红顶子不晓得有多少。‘打尖’的时候，像我们这种小馆子都要‘办皇差’，那回我们那里是伺候两位王爷，都只有十八九岁，看样子是亲兄弟，大的那个人家叫他‘十六阿哥’，长得真漂亮，人也客气，吃醋熘鱼吃得好，再要一条，赏了二十两银子。后来嘉庆皇帝接位，阿福他爹告诉我，就是赏银子的那个‘十六阿哥’。一介老百姓，见过两代皇帝，这也是难得的福气。”

    “吃你的菜，也是一种福气。你的醋熘鱼曾供上方玉食。可惜，”燕红笑道，“我是没有这样的口福了。”

    其时画舫在芦苇丛中，曲曲行去，留下已经在望——留下是杭州西北的一个镇甸。相传宋高宗南渡，“临安”建都，踏勘起造宫殿之地，见西溪山环水复，秀妩可人，颇为中意，以后虽以风水的原因，西湖之西的凤凰山成为大内，而西溪则奉旨“留下”，故有此名。

    西湖在六朝五代即为隐士高僧的渊薮，南宋以后，方圆五十里之间，满布梵刹琳宫，山房别墅。当时即有《西溪百咏》，明朝天顺年间，西溪的隐士周谟，重订其诗。不过龚定庵所读过的《西溪百咏》，又是题同而内容有别的另一本，作者是明朝崇祯年间的一个和尚，法名“大善”，又号“虚闲道人”，他在西溪住了三十年，一草一木，无不熟识，另写一百首七律来咏西溪。

    光是听他谈这一段《西溪百咏》的始末，燕红已经心神飞驰，便问宋嫂：“你说的那处地方，是怎么个情形？”

    “在蒹葭里，交芦庵旁边，本来是人家的一处‘庄子’——”

    杭州人称别墅为“庄子”，是燕红所知道的，但蒹葭里、交芦庵，她却听不懂宋嫂的杭州口音，等听龚定庵说明了是哪几个字，恍然有悟，“秋水蒹葭，芦花如雪，”她说，“怪不得说西溪之胜在秋天。”

    “亦不尽然。”龚定庵说，“我念首诗你听：‘十里花开万树新，寺梅早发岁初辰。白葩未吐犹含腊，梅萼先舒已报春。不与众香争雪色，独怜瘦影问花神。眼前多少罗浮客，谁是孤山放鹤人？’”

    “原来还有梅花。”

    “梅花多得很。”宋嫂接口说道，“东南有座法华山，山下十八里路，全是梅花。”

    “那不比苏州的邓尉还来得茂盛？”燕红问道，“那地名叫什么？就叫法华山？”

    “叫梅花坞。”

    “只为深藏不露，所以称之为坞。西溪的坞最多。”龚定庵问宋嫂，“有没有一处地方叫穆坞？”

    “怎么没有？有！东西两个坞，住户都姓穆。穆坞住家，同世外桃源一样。”

    “这亦有诗为证。”龚定庵便又念了一首诗：“‘东坞晨炊西坞烟，肩夫灶妇乐丰年。供庖兼味山中野，待客重烹池上鲜。鳞砌苔封鹅子石，泉甘清胜兔儿泉。仙乡未许闻朝市，到此方知另一天。’”

    “那简直是‘桃花源’的境界了。”燕红兴奋地说，“有这样的洞天福地，我是住定了西溪了。”

    “少安毋躁。”龚定庵说，“到西溪还有一大段路，先吃了饭，从从容容，探幽寻胜。”

    于是宋嫂开始做饭，她的手脚快，饭菜亦都现成，下一下锅，不过两刻钟的工夫，荤素皆已齐备。

    一面吃饭，一面闲谈，宋嫂忽然问道：“龚大少爷，府上是不是有一家亲戚姓陈，太太、小姐们，个个会作诗的？”

    “有的。不过，我不大跟他来往。”

    这姓陈的亲戚，便是龚定庵最轻视的陈文