第133章 (第3/5页)

当差，亲眼见过那艘铁壳船上的火炮，炮口比人的腰还粗！quot;另一个年轻人说得唾沫横飞。

    这类传言在市井间越传越离谱，幕府虽几次派人张贴告示安抚民心，收效甚微。

    百姓对幕府的信任本就被连年的米价上涨与浪人横行消磨殆尽，如今又多了个随时可能调转炮口的大明，人心惶惶之余不免将怨气转向了幕府的无能。

    炮声一响，德川家光便坐不住了，他推开面前的文书走到窗前，望着品川方向那几缕硝烟，面色阴沉。

    松平信纲站在他身后，斟酌着措辞道：quot;将军，明国的驻军cao演火炮已成惯例，幕府要不要试着交涉一下？quot;

    德川家光转过身来，眉头拧成一个疙瘩，quot;条约上写了，领事馆区域由明国自行管辖，驻军cao演属于内部事务，幕府无权干涉，我们若去抗议，反倒给了他们增兵的口实。quot;

    松平信纲沉默了一瞬，又道：quot;那不如在江户城与品川之间加设一道关卡，以防明军突然发难。quot;

    德川家光摆了摆手，语气透着深深的疲惫：quot;你看着办吧，让长崎奉行所盯紧各地明商的动向，尤其是那些在多个港口都设有分号的大商号，若有异常随时上报。quot;

    说话间，堀田正盛匆匆走进来，手中捏着一份刚收到的急报，面色铁青。

    quot;将军，出事了！quot;堀田正盛将急报递过去，quot;大阪城下町的米铺今晨被人纵火烧了三家，纵火者是几个浪人，嚷嚷着说米铺勾结明商囤积居奇哄抬米价，要替天行道。大阪奉行派兵弹压，浪人拒捕，双方在街上动了刀，死了两个奉行兵，三个浪人。消息传到京都，后水尾上皇派了使者去大阪，说是要抚恤死伤的百姓，还自掏腰包出了五百两银子。quot;

    “明商没事吧？”

    德川家光悚然一惊，得到肯定的答案后一颗心才落了地，随即脸色愈发难看了。

    五百两银子算不得什么，但后水尾上皇越过了幕府直接干预地方事务，让他心里又是一沉。

    大阪是丰臣家的旧地，向来是幕府的心头刺，上皇的使者偏偏挑了这个时候去收买人心，用意不言自明。

    quot;京都那边近来还有什么动静？quot;德川家光沉声问。

    堀田正盛道：quot;近卫信寻又去了趟清水寺，说是为亡母做法事，见了几个从九州来的僧人，那几个僧人离开清水寺后便径直去了萨摩藩设在京都的邸馆，属下怀疑他们与岛津家有关联。quot;

    德川家光缓缓坐回叠席上，双手撑着膝盖，肩背的肌rou绷得死紧。

    萨摩藩、京都公家、大明领事馆，这三股势力像是三根绞索正在一点一点收紧，而他却不知该先对付哪一边。

    松平信纲思考了一会，开口说道：quot;将军，当下最要紧的是稳住米价，米价若再涨下去，百姓的怨气便不只是冲着米铺，而是要冲着幕府来了。上皇正是看准了这个时机才派使者去大阪，将军若不能尽快平抑米价，上皇的声望便会压过幕府。quot;

    quot;米仓里的存粮已不多了，今年春耕之后又赶上干旱，关东一带的收成至少减了三成，不是想稳就能稳住的。quot;德川家光声音干涩，透着几分无能为力。

    堀田正盛忍不住插了一句：quot;若能从明商手中采买粮食……quot;

    quot;不行！quot;德川家光断然否决，quot;若让明国人控制了粮食供给，幕府迟早被他们掐住脖子。quot;

    难道现在不是吗？松平信纲与堀田正盛对视一眼，都不再说话了。

    此后数月，日本国内的情势一日比一日紧绷。

    大明的商船如过江之鲫涌入长崎、堺港、新潟等开放口岸，船上满载的并非全是奢侈品，更多的是寻常百姓也用得起的棉布、针线、铁锅、陶碗、农具乃至油盐酱醋。

    这些货物物美价廉，同样的粗瓷大碗，日本窑厂烧出来的卖价十文，大明运来的只卖六文，质地却更洁白细腻。

    同样的铁锅，日本锻冶铺子打出来的卖价三钱银子，大明来的只卖一钱半，锅底更薄，传热更快。

    长崎港町的商铺里，大明货品堆得琳琅满目，从清晨开门到傍晚打烊，客人络绎不绝。

    不光是长崎本地的百姓，连周边藩国的商人也都跑来进货，再贩运到九州各地乃至本州西部。

    不到三个月，松江棉布便从长崎顺着东海道一路铺到了江户城下町的