第23章 (第3/5页)

  沈维桢笑：“那更好，老祖宗疼你，你若能在她膝下一辈子，想来她也会欣喜若狂。”

    送走沈维桢后，阿椿心情好了很多。

    她发现自己果真想岔了，不该那样揣度哥哥；哥哥怜贫惜弱，不让她嫁，也是觉得嫁人不好，并不是……呸呸呸。

    以后再也不乱想了。

    阿椿愧疚地决定，多给沈维桢做几个荷包，还有香囊手帕等等。

    至于嫁妆里的红盖头和喜帕，暂且停下来、隔几日再绣吧。

    她重新打起精神，高兴地叫秋霜：“秋霜，你同长灯说，我想吃南门外的冰雪冷元子和荔枝膏——荔枝膏一定要挑蓝旗子的那一家，额外多加些乌梅——再买一大包糖渍梅子姜，给哥哥送去一份！”

    出门踏青前一日，衣服裁好了送来，另有搭配的绣鞋、披帛、扇子甚至扇坠——每套衣服都配齐了一套，花样细节各有不同。

    阿椿让秋霜抓了些铜板赏给送东西的人，先试了蕈紫衣、缃叶黄裙。

    这一套配了一柄象牙的扇子，雕琢精致，细看是山茶花的模样，阿椿一见到便爱上了。

    她决定踏青时就穿这一套。

    傍晚，听闻沈维桢已经从翰林院回到家中，阿椿立刻拿了做好的荷包，去仁寿堂。

    半路遇到马夫人，她六神无主，攥着阿椿的手，带着哭腔：“静徽，维桢最疼你，你快去同他说一说……饶过你那可怜的五jiejie吧！”

    阿椿心觉不妙：“怎么了？”

    ——原是沈湘玫根本就没死心，并未和那个人断了联系。

    现在女学放春假，她在府中出不去，便买通了小厮，借着买书买胭脂水粉买零嘴的名义，让小厮偷偷将东西捎进府中。

    可巧，今日那小厮撞见刚回来的沈维桢。

    沈维桢觉他神色可疑，让人拿下，翻检小厮手里的书，其中赫然夹着一张男人写的词。

    沈湘玫已经在祠堂里了。

    “那些贱人都不许我进去，”马夫人哽咽，抱住阿椿的手，“快，快些去找你大哥哥。湘玫是一时糊涂做错了事，要打她也好，将她关起来、直到出嫁也好，我都没有怨言。只是，千万别伤了她……”

    “二哥哥呢？”阿椿焦急，“还没回来么？”

    沈继昌中了二甲，如今在吏部，忙起来时，常常深夜才回家。

    马夫人知道这件事不能惊动太多人，连老祖宗、李夫人那边都没敢去说。老祖宗年纪大了受不了气，李夫人肯定会嘲笑她教女无方——

    赵夫人又是不爱管这些事的，只要不涉及到三房的孩子，她绝不会出面。

    “你一定要去，现在就去，”马夫人紧紧握着阿椿的手，“去救救你jiejie吧。”

    祠堂外的院子紧闭着门，正由叶青带人守着，看到阿椿她们过来，他有些意外，进去禀报，很快回来：“大爷说，只许表姑娘一个人进去。”

    阿椿在惨白的月光下迈入高大的祠堂。

    祠堂内，只有跪在蒲团上的沈湘玫，她的背挺直，仰着脸，紧抿着嘴，不似受过责打的样子。

    沈维桢握着家法，站在一旁。

    他看着阿椿。

    阿椿快步进去：“哥哥。”

    沈维桢颔首：“湘玫，你起来吧。”

    阿椿赶忙去扶她，沈湘玫摇头说不用。

    她慢慢地站起身，站得格外直。

    “大哥哥没打我，”沈湘玫低声，“他同我打了个赌。”

    “什么赌？”

    “你五jiejie不肯说出那人是谁，”沈维桢说，“如此情根深种，生死相许的，我又怎能棒打鸳鸯。”

    阿椿听得云里雾里：“哥哥可以说直白些吗？我脑子绕不过来。”

    沈湘玫含泪低垂：“郎情似酒热，妾意如丝柔。”

    “都什么时候了jiejie怎么还有兴致吟诗？”阿椿着急坏了，“我听不懂啊！”

    她祈求看沈维桢：“哥哥不要引经据典了，好不好？”

    “我同你五jiejie约定，一个月，不同那男子往来，彻底断了联系，”沈维桢说，“我笃定那男子会以你五jiejie先前的诗词做要挟，逼我将你五jiejie许配给他。”

    “他不是那样的人！”沈湘玫急切，“绝不会。”

    “倘若如你所说，他遵守君子之礼，登门拜访，不做要挟，便算你赢，”沈维桢说，“我会做主，安排你们订亲；倘若他以此威胁——那便算你输。我要你日日来祠堂跪上两个时辰，每日受二十下家法，你好好反省自己的过错。”

    阿椿说：“这怎么可以呢？五jiejie受不受责罚，岂不是就要全看那男人有没有良心了？”

    沈维桢笑：“听，静徽都知你做了件愚