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虽上了年纪，但精神头极好，交州叫她治得火热，民心可用。”

    皇帝叹气道：“叶师……若不曾记错，也到知天命了年纪了罢？”

    “是，五十有一。”

    “叶师是楚人罢，到了老了，还是离家近些的好。就迁她去沔州任刺史罢。”沔州就在楚地，是鱼米富庶的好地方。巧的是，那也正是魏宁老家，许是在折子上看见了才叫陛下想起了。

    “陛下宽宏，臣替叶师谢过陛下隆恩！”这倒是意料之外，梁茵的喜悦也是真心实意。

    “至于这个魏宁……”皇帝迟疑了片刻，又问向梁茵，“瞧这样子是不好动她了。你如何看呢？”

    梁茵思忖片刻道：“无非是贬去哪里，找个穷乡僻壤丢去便是。”

    “不好，”皇帝忖了忖摇头否了，“政事堂的脸面不好不给，激起群情激奋也麻烦。”

    梁茵皱起眉头，又想了想，道：“那明升暗降呢？找个无关紧要的位置给她，放在咱们眼皮底下看着，必不叫她再整出事来。”

    皇帝有些意动，沉吟片刻又问起旁的：“蕴之，你老实同我讲，她说的下头的民生事，是真的么？真就糟到了那样的境地？”

    梁茵迟疑了，皇帝一瞧便晓得答案了。

    “罢了，”皇帝叹了口气，“你悄悄提了她来见我，朕要问一问。”

    “是。”

    梁茵是叫人架着魏宁进来的，两个内侍手一松魏宁就跪伏到了地上，背后的伤口崩裂白衣透出血来。

    皇帝看了看她，又看了看梁茵，有些诧异：“下这么重手？”

    梁茵小声应道：“已是收着了……”

    皇帝便觉出了几分心虚。

    那边魏宁艰难地叩首行礼，差点一头栽下去起不来。

    “好了好了，免礼罢，恕你无罪，自在些。”皇帝又看梁茵，“去扶一把……”

    梁茵指着自己露出几分疑惑的神色，我？

    皇帝对她使眼色，殿内没有旁人，不是你还能是谁。

    梁茵不情不愿地去了，扶起魏宁的时候她与皇帝都清晰地看见了她看向梁茵之时一瞬的恨。

    怪不得梁茵不愿去，她吃了这样的苦头恨上梁茵再寻常不过。皇帝恍然大悟，随即觉出了几分有趣，她晓得梁茵四处树敌，但多数人看见梁茵的时候都是躲闪畏惧的，极少有人敢这样明晃晃地表露清澈纯粹的恨。她竟不怕。皇帝自然不觉得是梁茵手段不够重，轻重她看得见。那么便只能是这个小娘子无所畏惧。

    皇帝回想她的文章，竟起了惜才的心。心意一摆，问话也柔和了些。她不急着问奏疏，先问起丹川，从实务问起。

    她问，魏宁便答，丹川她是踏踏实实做了三年的，自不惧她问，从赋税到田亩到民生，条分缕析说得清楚。

    皇帝见的官多了，听她对答便晓得这是个真做事的人，心又偏了一点。

    “不错，”皇帝点点头，夸了一句，话锋一转问起奏疏，“说说，因着什么上的这折子，朕在你眼中便是这样的昏君么？”

    魏宁镇定地答道：“自然不是，正是因着陛下圣明，臣才敢直言不讳。臣自乡野来，又在丹川这样的中县待过，所见民生凋敝久矣，臣心中焦急，又见惯了官场胶柱鼓瑟，恐时日愈久，沉疴愈重，惟愿做一剂猛药，若医得天下苍生，臣死而无憾。”她再次伏下身叩首不起。

    皇帝看着她染血的脊背，心中五味杂陈，原来真有这样傻的人，为了替默然无声的苍生说